名古屋アイクリニック院長の「レーシック徒然草」

oral anesthesia （オーラル・アネステージア）

私は20年来、週に1度、グループのある施設へ白内障手術のお手伝い（執刀）に行っている。これはそこでの出来事。

その日も20件弱の手術が入っていたが、その中に92歳の老婆の両眼の白内障手術があった。かなり進行しており、目はほとんど見えていないようで、通院のことも考えて両眼同一日の手術となったようである。

腰が曲がっており、両脇を抱えられ手術室へ入室。手術用の椅子（ベッド）に腰を掛けさせ、まず目の消毒を始めた。目の周りを消毒液でごしごし拭いて、それから目の中を洗う。その時、「ひえー」という叫びとともに顔を振って拒絶。「大丈夫だよ。」となだめて行うも、埒が明かない。これは局所麻酔（目薬）による手術は無理、大きな病院で全身麻酔で行わないと難しいなと思い、その旨院長先生にお伝えし、ご家族にもお話しした。

ところが、ご家族がどうしても今日ここで片目だけでも手術をしてほしいとおっしゃられ、ナースもその老婆に大丈夫なことを一生懸命お話ししたようだ。ご本人も納得されたのか、30分後に再入室となった。そしたらどうだ。今度はまったく人が変わったようにおとなしくなられた。手術は問題なくすばやく終えることができた。そして、30分後にはもう片眼もすることになった。両眼とも無事手術を終え退室。老婆は元気にしゃきっとして、階段をひとりで降りていかれたようだ。

oral anesthesia とは口による麻酔。しっかり言い聞かせ安心させることが、どんな麻酔より効果がある、と以前どこかで聞いたことがある。手術室の外で、ナースがどのようなお話をしたのか。これぞ看護の極みといえるであろう。
私もいつも手術中の患者様へのお声掛けを大切にしている。

15000眼

本日施行眼数が15,000を超えた。レーシックを開始し13年。一歩ずつ着実に、そして地道に積み重ねてきた数。10,000眼を超えた時より感慨ひとしおなのは何故だろう。

その数は大手のレーシックセンターに比べれば、ほんの僅か。でも、おひとりおひとりにかけてきた治療への思い、重み、情熱はどこにも負けない。

少しずつでも常に進歩を重ね、よりよい治療を目指してきた。いわゆる砂上の楼閣ではなく、盤石な基礎の上に立てた「塔」であると確信している。

昨日は1名の眼科医と2名の歯科医が手術を受けられた。芸能人やスポーツ選手などの「ユーメイ人」ではなく、これまで138名もの多くの「同業者」に支持されたことが何よりの誇り。

これからもさらに研鑽を積み、多くの方に愛される医院であり続けたい。

町の電気屋さん

当院の待合室のTVが突然映らなくなった。スイッチや配線などを確認したようだが原因が分からない。購入してからかれこれ7-8年は経っただろうか。当時としては画期的な65インチのプラズマテレビ。そろそろ寿命か？

今となっては購入した業者も分からず、どこに問い合わせたらよいのか分からない。まずは馴染の工事屋さんに尋ねてみるも、遠方に出ているのですぐには見に来られないとのこと。では、音響屋さんは・・・電話が繋がらない。結局夕方に工事屋さんが来てくれて、配線の不備を直してくれて一件落着。

このように今、電気製品を買ってその調子が悪くなった時、どこに助けを求めるか難しいものがある。メーカーのカスタマーサービスに電話をしても、すぐには対処してくれない。購入した大型電気店では、「まずは持って来てください、メーカーへ送りますので」とマニュアル通りの対応。今回のような単純な原因でも、そこで直すこともせず、大げさになり、手間も時間も、そして費用もかかる。

昔だったら、近所にある「町の電気屋さん」が家にすぐに飛んできてくれ、原因を調べその場で直してくれた。ただの接触不良なら、半田ゴテひとつで簡単に修理完了。頼もしかった。

そんなことを考えてみると、レーシックも同じだなあと感じる。大きな施設で手術を受けたが結果が思わしくなく、相談しても診療医師が毎回違っていて、誠意のある対応をしてくれない。「様子をみましょう」としか言わない。などと泣きついてこられる患者様が後を絶たない。これぞまさしく、大型店で少しでも安くと電気製品購入し、壊れて困った、というのと同じか。

私たちはこれからも「町の電気屋さん」であり続けたいと思う。ただし、一流の商品を扱う、一流の技術を持った専門店としてではあるが。

国民総幸福量

新妻同伴で来日されたブータンのワンチュク国王は、今なおその新鮮な印象を日本国民に残しており、その時の映像が何度もTVで流されている。ブータンは国民の幸せ度を重視している国。国民総生産GDPではなく、国民総幸福量GNHというものを掲げ、物質的な富よりも、精神的な幸福度を大切にするという政策をとっている。

先日、時任三郎さんが取材でブータンを訪れたドキュメントが放映されたが、たしかに物質的に豊かには見えない日常の中で、人々はともに支え合い、皆幸せそうに暮らしていた。家々には「敷居」がなく、近所の人が勝手に行き来し、食事も共有していたりして、家族以上の深い「絆」によって結ばれていた。

一方日本。孤立社会で、孤独死のことが日々報道されている。物質的には恵まれている日本。果たしてGNHはどうであろうか？はなはだ疑問である。

最近見た映画「ALWAYS三丁目の夕日：第三話」では昭和39年、東京オリンピックの頃の東京が描かれている。ちょうどブータンのように近所に敷居がなく、あかの他人のために真剣に悩み、思いやり、心配をする人々がほのぼのと描かれている。

そういえば、私の実家にも縁側というものがあり、祖父の時代にはいつも近所の人がそこに座って、のんびり雑談していたことを覚えている。日本のGNHが一番高かったのはあの頃なのだろう。

3月11日

その時私は手術を行っていた。
グラッとし、その後ゆらゆら。　
遠くで大きな地震が起きたと、直観した。
揺れが収まったことを確認、患者様へは大丈夫であることを告げ、手術を続行した。
そして、手術が終わった後、東北地方で大きな地震があったことを知った。だが、その時点では津波のことは聞いていなかった。
その後、津波、原発事故と、とてつもない大惨事が起こっていたことを知る。

そして、あれから一年。
忘れないよう努力していても、その時の気持ちは徐々に風化していく。
しかし、テレビや新聞で報道される現地の様子はまだその時のまま、時間が止まっているように見える。そして、被災者の苦悩の日々も、いまだ何ら改善されていないようである。
だが、そんな中で東北の方々は、辛抱強く、悲しみを押し殺し、それを乗り越えて懸命に生きていらっしゃる。

今、私たちにできることは？
忘れないこと。
何かの形で支援すること。
次には自分たちを襲うかもしれない自然災害に備えること。
この惨事をきっかけに、今まで行われてきた過ちを悔い改めること。
そして、よりよい社会を築くこと。

もう一度多くの大切なことを考え直す一日にしたいと思う。

子育て支援

子育て支援とやらで、こども園などの設置が急がれている。待機児童の問題もこれで解決されるのか？母親が安心して働けるように、という政府の方針も理解できるが、はたしてそれにより将来を担う子どもの数が増えるのか疑問である。

さて、実際のところ、3歳までは母親がしっかり面倒をみるのが望ましいのであろう。子どもを預けて働かねばやっていけない、という状況も分かるが、子どもの成長のためには、乳幼児の間はやはり母親が愛情をしっかり注ぐこと、これが理想だと思う。

私が総理大臣であれば、3歳までは母親に育児手当として一人当たり月に8万円、年に100万円ほど支給する。子育ては、そのくらいもらってもよいくらいの過酷な労働だからである。もし双子なら月16万円、年子で2名いたらやはり月16万円、3名なら24万円支給する。これなら無理して働くことはない。

では、その財源はどうするのか？それは元気な年寄りが生み出せばよい。今の年寄りは皆元気だ。65歳で定年を迎え、その後は年金でのんびり、などと言わず、元気であれば75歳、いやそれ以上まで働けばよい。人間、そのような社会活動を行っていた方が心身とも元気でいられる。現にアンケート調査で、65歳以上でも働く意欲がある方が6割以上いると聞く。

超高齢社会、元気な年寄りがしっかり働き、そこから生み出される税金により女性は安心して子どもを産み育てる。これからの日本が目指すべき道はこれではないだろうか。

引き際

いよいよプロ野球のオープン戦が始まった。
中日に返り咲いたベテラン山崎選手が元気だ。山本投手も再起を期して懸命に励んでいるようだが、はたして活躍できるか。米国メジャーリーグではダルビッシュ投手が注目を浴びているが、イチロー選手は今年復活出来るであろうか。
一方、経済界に目を向けると、再生をめざしての新旧交代、SONYやPanasonicで若い社長が誕生した。
このように、ベテランから新人へと時代は動いている。

人間誰しも、必ず年をとる。どんなに優れた能力を持った人でも、いつかは衰える時を迎える。いつまでも第一線で活躍し続けることはできない。とくにアスリートの場合、目に見えてスピードや結果に表れて来るので、その衰えは分かりやすい。それに比べて、政界や財界など実業の世界においては、なかなかそれを判定することは難しいものだ。

では、我々、医療の世界ではどうかというと、知識や経験がものをいう世界でもあるから、年輪を重ねることにそれなりの価値はある。しかし、手術などの技術的な部分では、やはり年齢による衰えが如実に表れる。先日天皇陛下の手術を執刀された天野先生は56歳。今、最も脂が乗っている頃と思われる。しかし、残念ながらその技術がこれからもずっと永遠に続くことはない。我々医師はそれを自覚し、メスをおく時、即ち引き際を見極めることが肝要。今はまだそんな日が自分にくるとはとても思えないが、いつか私にその日がきたら、「己に厳しく、自ら断を下す」つもりである。これが出来てこそ一流の術者だと思っている。

宗次さん

先日末娘とバイオリンのコンサートへ出かけた。フェリックス・アーヨさんというスペインの著名なバイオリニスト。お年はなんと79歳。場所は栄の宗次ホールで行われた。小さいけれど響きのいいホールで、アンコールも含め2時間余り。お年を感じさせない、とてもすばらしい演奏であった。

この日は雨で、入り口で傘袋を配っている初老の男性がいた。寒い中、お客さんに声を掛けながらお迎えをしていて、コンサートホールのスタッフの方も大変だなあと思って見ていた。

コンサート終了後も、この男性は出口でお客さんを見送っていたのだが、その時になって初めて、この人が宗次徳二さんだと知った。「CoCo壱番屋」を一代で築き、今は会長も退かれ、私財で建てた宗次ホールを運営し、クラッシック音楽の普及活動をされている伝説の方。今も目をキラキラさせて、笑顔でお客さんのおもてなしをされておられる。
その謙虚な姿勢に、一流の方の違いを感じた。

アニュアルレポート

当院の“アニュアルレポート（年次報告書）2011”が完成した。
昨年開院10周年を迎えることが出来たのをひとつの節目として、今までの、そして昨年1年間の我々の業績や行っている治療をまとめて冊子とすることを考え、スタッフが苦心して制作してくれた。

最初は、あくまでも「手作りで簡単なもの」と考えていたのであるが、作っていくうちに「もっといいものに」といういつものこだわり癖が出てしまい、気が付いたらオールカラー18頁の立派なものになってしまった。その内容にも出来栄えにもとても満足している。

さて、当院は1999年に東海地区で初めてレーシックを開始し、その後もレーシックを始めとする屈折矯正手術を中心に、先端医療を積極的に行ってきた。2006年には医療法人化、地域医療にも貢献できるよう一般眼科も開始し、幅広く眼科医療を行うようになった。そして最近では小児からご高齢の方まで多くの患者様が訪れるような医院になってきた。

冊子の最初の見開きページには、ご挨拶とともに医院の基本理念「ハートのある医療」と「社会貢献」について述べてみた。これからも「鬼手仏心」。常に温かいこころを持って先進医療と地域医療に取り組んでいきたいと思っている。

頑固一筋

日曜日、昔から行っているラーメン屋さんへ久しぶりに出かけた。通い始めてかれこれ20年経つであろうか。初代のオーナーは初老の男性で、物静かに、そして頑固にその味を守っていた。店内はいつもきれいで、掃除が行き届いており、スタッフも皆若くて清潔感があり、静かに、効率よく動いていた。ラーメン屋なのに「凛」とした雰囲気が漂っていた。ラーメンの味もすっきりなのにコクのあるものであった。

その後初代オーナーは田舎に引っ越され、若い方に譲られたようであるが、その後のオーナーからも、味、雰囲気、そしてメニューは守り続けられていた。

ところが、昨日は違った。
メニューが格段に増えて、スープもいろいろな味が用意されていた。餃子も加わり、店内は油が舞っていた。店長と思われる人の白衣も汚れていて、風体もあまり清潔感がない。そして嫌な予感がした。

いつものラーメンを注文し、出てきたラーメンは、見た目は以前と変わらぬ様子であった。ただし、スープは以前のように透き通っていなかった。一口くちにして、嫌な予感が的中した。
何とも残念な気持ちになったのであるが、これほどまでにすべてが劣化してしまうとは・・・。初代オーナーがこれを食べたら何と落胆されることか。

ひとつの味を守り通し、それが引き継がれていくことがいかに難しいことか。そして、何よりも雰囲気の大切さ。お客様のニーズに合わせて幅広く手掛けることも必要であろうが、一つのことを頑固に貫き通すことの大切さを学んだ。